加拿大科学家研究发现两种最致命疟疾的化学特征，希望有助于减少因疟疾致死的人数。每年全球有数以千计的儿童死于胎盘疟疾和脑疟疾--两种最致命的疟疾。其中因脑疟疾致死的人数占到40%。 加拿大的科学家日前宣布他们发现了这两种疟疾独有的化学特征，可以使医生及早诊断疟疾病毒，提供更高效的治疗。如果母亲怀孕时--特别是怀第一胎时--患上胎盘疟疾，腹中婴儿极易受到感染。出生时他们会发育不良，体重偏轻。而他们的母亲则可能患上贫血症，严重的甚至会死亡。 多伦多麦克考克林-罗特曼全球健康中心的专家们发现，患上该病的妇女血液中含有一种叫C5a的蛋白质。它能引起免疫系统的过度反应、导致胎盘炎症、阻碍正常的血管生长，并可能使婴儿在母亲体内营养不良。主持该项研究的凯文.卡因博士说，检测胎盘疟疾的试验意味着妇女在怀孕期间可以更早接受治疗，从而降低死亡或患上贫血症的风险。凯文卡因博士还参与发现了一系列血管控制蛋白。它们可以探测脑疟疾的存在。研究者说，对这些化学物质进行测试能帮助医生优先诊断患病儿童。新药开发的启示，伦敦国家医学研究学会的德尔米洛费尔南德斯博士对该项研究表示欢迎，但他也指出利用这些研究成果需要其他研究者的共同努力。 他说，仅凭化学特征并不一定能预测或确认疟疾，因为这种疾病突发性很强。但这项发现可以为疟疾的新药开发带来启示。同时，著名医学期刊《柳叶刀》报道了一种新方法能使患病儿童更快得到治疗。通常，医院和诊所之外最方便的疟疾药物就是药丸，但往往病重的儿童根本无法吃药。牛津大学热带医药中心研究发现简单的坐药却可以发挥作用。疟疾重病人不必在偏远的村庄里来回奔波，他们的死亡率因而下降了一半。（2008-02-23）
